ההתקן התוך רחמי (IUD) הוא אמצעי מניעה פופולרי ונפוץ המתאים לנשים המעוניינות במניעת הריון ארוכת טווח, יעילה ובטוחה. מדובר במכשיר קטן המוחדר לרחם על ידי רופאת נשים, ומספק הגנה ארוכת טווח מפני הריון, ללא צורך בהתערבות יומיומית או חודשית מצד המשתמשת. בנוסף למניעת הריון יעילה ביותר, יתרונותיו של ההתקן (ההורמונלי- על כך יורחב בהמשך) כוללים גם שיפור בבעיות רפואיות שונות כמו דימומים כבדים, לא סדירים או כאבים במהלך המחזור החודשי. ההתקן התוך רחמי  מתאים לנשים רבות בטווח גילאים רחב ביותר בשל היעילות הרבה שלו ומגוון הסוגים המותאמים לצרכים השונים על פי גיל המטופלת והתסמינים מהם היא סובלת.

מאמר זה נכתב על מנת לסייע לכל אישה להבין את ההשפעות השונות של סוגי ההתקנים השונים על הבריאות, המחזור החודשי, הפעילות ההורמונלית, וסיכויי הכניסה להריון של האישה. כמו כן, נסביר למי מתאים כל אחד מסוגי ההתקנים, ומתי. השימוש בהתקן תוך רחמי מצריך הדרכה רפואית מקדימה והתאמה אישית למטופלת, במטרה להבטיח בחירה מדוייקת, את הצלחת השימוש ולהימנע מתופעות לוואי לא רצויות.

מהו התקן תוך רחמי וכיצד הוא פועל?

ההתקן התוך רחמי הוא מכשיר קטן בצורת T (בדרך כלל)   אשר מוחדר לרחם על ידי רופא/ת נשים כדי למנוע הריון. ההתקן מונע הריון על ידי מספר מנגנונים, כתלות בסוג ההתקן. ההתקנים נחלקים לשני סוגים עיקריים – התקני נחושת, והתקנים מפרישי הורמון. התקן נחושת  יוצר סביבה דלקתית לא מתאימה להפריה ולהשרשת העובר ברחם, בעוד שהתקנים מפרישי הורמון פועלים על ידי עיבוי ריר צוואר הרחם והפיכתו בלתי חדיר, דיקוק רירית הרחם ועיכוב הביוץ. סוגים שונים של התקנים מתאימים לנשים עם צרכים שונים, וגם כאן מתבססת הבחירה הסופית על סמך התאמה אישית. 

סוגי ההתקנים התוך רחמיים

ישנם שני סוגים עיקריים של התקנים תוך רחמיים: התקני נחושת והתקנים מפרישי הורמון. בכל סוג מספר תתי סוגי התקנים, כל אחד מהם פועל בצורה שונה ויש לו יתרונות ותופעות לוואי אפשריות שונות.

התקן הורמונלי (התקן המפריש פרוגסטין)

ההתקן ההורמונלי מצופה ומשחרר באופן קבוע את ההורמון הפרוגסטיני לבונורגסטרל (בעל פעילות של פרוגסטרון). התקנים מפרישי הורמון מונעים הריון ביעילות של 99-100%, עם שיעור כישלון של 0.1-0.2%. התקן מסוג זה  משפיע על מניעת הריון במספר אופנים:

• שינויים ברירית הרחם: ההורמון גורם לכך שרירית הרחם הופכת דקה, וככזאת אינה מסוגלת לקלוט הריון. דיקוק זה של רירית הרחם גם גורם לכך שכמעט ואין דימומים וסתיים בנוכחות התקנים מסוג זה.
• הפיכת ריר צוואר הרחם לעבה ובלתי חדיר: הדבר מקשה על מעבר של הזרע דרך הצוואר הרחם, ולכן מונע הפריה.
• עיכוב ומניעת הביוץ: לעיתים, להתקן ההורמונלי השפעה על עיכוב הציר ההורמונלי, במיוחד כאשר מדובר בהתקנים עם רמת הורמון גבוהה יותר כמו מירנה. פעולה זו גורמת בחלק מהמקרים למניעת הביוץ, אפקט אשר קיים באופן קלאסי בנטילת גלולות למניעת הריון. זהו אינו המנגנון העיקרי בו פועל ההתקן.

ההתקן ההורמונלי מתאים במיוחד לנשים הזקוקות לאמצעי מניעה יעיל במיוחד, ארוך טווח, לנשים הסובלות מדימומים וסתיים כבדים או ממושכים, לנשים אשר סובלות מאנמיה אשר נגרמת מדימומים וסתיים, לנשים אשר סובלות מכאבי מחזור קשים, ולעיתים לנשים אשר סובלות מתסמינים שונים של PMS ואינן יכולות לקחת טיפול הורמונלי אשר מכיל אסטרוגן. 

התקן נחושת (התקן שאינו מכיל הורמונים)

התקן זה עשוי פלסטיק מצופה סליל נחושת, ואינו מכיל שום חומר הורמונלי. פעילותו נובעת משחרור מתמשך ואיטי של יוני נחושת באופן מקומי, ובכך הוא מביא ליצירת סביבה דלקתית ורעילה לזרע, אשר מונעת את תהליך ההפריה.  שיעור היעלות של התקן מסוג זה היא גבוהה מאוד, ועומדת על כ 99.3% עם שיעור כשלון של 0.6-0.8%. 

התקן הנחושת הוא פתרון אידיאלי עבור נשים שלא רוצות או לא יכולות להשתמש בהורמונים, שסובלות מתופעות לוואי הקשורות להורמונים, או עבור נשים אשר מעדיפות לשמר את מחזור הביוץ והוסת הטבעי ללא כל התערבות. התקן הנחושת יכול לשמש במקרים מסויימים גם כאמצעי מניעה בעת חירום, למניעת הריון לאחר קיום יחסי מין לא מוגנים. 

יתרונות השימוש בהתקן תוך רחמי

התקן תוך רחמי מציע יתרונות רבים עבור נשים המחפשות אמצעי מניעה ארוך טווח, ללא צורך בפעולה כלשהי מצידן באופן יומי או  חודשי. להלן היתרונות העיקריים והנוספים של שימוש בהתקן תוך רחמי:

מניעת הריון ממושכת

ההתקן מספק הגנה ממושכת למשך 5 עד 10 שנים, כתלות בסוג ההתקן. מדובר באמצעי מניעה יעיל ביותר, עם אחוזי מניעת הריון של 99-99.8%, אשר מבטל את הצורך בפתרונות מניעה יומיומיים, דאגה משיכחה, או מחוסר של אמצעי מניעה זמין בהישג יד.

גמישות פרטיות ונוחות

ברגע שההתקן מוחדר לרחם, אין צורך לבצע פעולה נוספת כדי להימנע מהריון. השימוש בהתקן לא דורש התעסקות כלשהי, ומאפשר לנשים חופש מוחלט מהתמקדות במניעת הריון. בנוסף, כיוון שההתקן נמצא ברחם, אין בנמצא אריזות או חפיסות כמו באמצעים אחרים, מה ששומר על פרטיות וסודיות מוחלטת של נושאת ההתקן. 

התאמה אישית

בשל השוני בין ההתקנים, ניתן להתאים את סוג ההתקן לצרכים האישיים של כל אישה, תוך שיקול דעת על בסיס מצבה הרפואי, גילה, סגנון החיים, ומגוון הסיבות הנוספות בגינן היא מעוניינת בהתקן. 

מניעת דימומים וסתיים כבדים וכאבי מחזור

ההתקן ההורמונלי, כחלק מפעילותו של הפרוגסטרון בייצוב ודיקוק רירית הרחם, גורם לכך שהוסתות הופכים עם הזמן חלשים מאוד, קלים, עד לכדי היעלמות של הוסתות. לא מדובר בתופעה לא בריאה, של הפסקת וסת- נהפוך הוא, הוסתות חדלים להופיע או שיש דימום קל בלבד כיוון שאין כמעט תוכן שאמור לצאת. דבר זה גורם להתכווצויות רחם חלשות יותר, ופחות כאבי מחזור. כלומר, התקנים אלה מתאימים מאוד לנשים אשר סובלות מדימומים וסתיים כבדים, ממושכים, דימומים בין וסתיים או כאבי מחזור. 

טיפול בדימומים סביב גיל המעבר

לקראת גיל המעבר, בתקופת הפרה והפרימנופאוזה, בשל התנודות ההורמונליות העוצמתיות קיים לעיתים עיבוי ניכר של רירית הרחם, דבר אשר מתבטא בדימומים וסתיים כבדים מלווים קרישי דם. בנוסף, המרחק בין הוסתות מתקצר. שילוב זה עלול לגרום לתמונה של דימומים בלתי פוסקים מלווים אנמיה, חולשה ותסמינים נוספים. במצבים אלה, ההתקן מפריש הפרוגסטרון מירנה ניתן כתרופה אשר נמצאת בסל הבריאות עבור נשים עם דימומים רחמיים כבדים מעל גיל 45. 

מניעת הריון בחירום לאחר קיום יחסי מין לא מוגנים

במקרה של קיום יחסי מין לא מוגנים, ניתן להחדיר התקן נחושת באופן דחוף עד 5 ימים לאחר מועד הביוץ, ביעילות רבה ביותר. הבחירה בהתקן הנחושת לצורך זה נובעת ממנגנון פעולתו והתגובה המהירה של הסביבה הרחמית להתקן זה. יעילותו במצבים אלה גבוהה משל גלולת היום שאחרי. 

שיפור בתסמונת קדם וסתית PMS 

נשים רבות סובלות מתסמונת קדם וסתית PMS אשר לה תצורות שונות- שינויים במצב הרוח, בחילות, נפיחות, כאבי בטן, רגישות בחזה, כאבי ראש מיגרנוטיים ועוד. התקן הורמונלי יכול פעמים רבות לסייע ולהקל על עוצמת תסמינים אלה. להתקן המצופה פרוגסטרון ספיגה והשפעה סיסטמית במידה זו או אחרת, מה שגורם להפחתת התנודות ההורמונליות אשר מלוות את השלב הקדם וסתי, המתאפיין בירידות הורמונליות חדות.  

מקור פרוגסטרון לטיפול הורמונלי בגיל המעבר

הטיפול ההורמונלי לנשים בגיל המעבר משלב, על פי רוב, אסטרוגן ופרוגסטרון. אפשרויות הטיפול הן מגוונות עם דרכי מתן שונות. אחת הדרכים לספק את הפרוגסטרון הדרוש להגנה על רירית הרחם מגדילת יתר היא על ידי התקן תוך רחמי. בנשים עם התקן תוך רחמי מפריש הורמון אשר זקוקות לטיפול הורמונלי לגיל המעבר, נוכל לטפל בקלות רבה על ידי תוספת אסטרוגן בלבד. שילוב זה הוא מצויין, כיוון שמונע דימומים רבים השכיחים במצבים אלה. 

טיפול בהיפרפלזיה של רירית הרחם

היפרפלזיה היא שגשוש יתר של תאי רירית הרחם, בתגובה לריבוי אסטרוגן ביחס לפרוגסטרון. מצב זה עלול להוביל לדימומים, התכווצויות, אנמיה, ולעיתים יכול אף להתקדם לשינויים טרום ממאירים או ממאירים. במצבים מסויימים של היפרפלזיה, אחד הטיפולים שניתן להציע הוא פרוגסטרון במינון גבוה, אשר יכול להיות מסופק ישירות לרירית הרחם באופן מתמשך על ידי התקן מסוג מירנה.