ככל אדם, נשים בהיריון יכולות לסבול ממחלות רקע שונות. אם מדובר במחלה גנטית, נרכשת, כרונית או חדשה – מחלות הרקע של האישה ההרה עשויות לקבל ביטוי שונה במהלך ההיריון, להשפיע על מהלך ההיריון והלידה, להצריך שימוש בתרופות וטיפולים שונים במהלך ההיריון, ולהגדיל את הסיכון לסיבוכים שונים לאם ולילוד. מחלות הרקע השונות עשויות גם להיות מושפעות מההיריון, לרעה ולעיתים גם לטובה.

מחלות הרקע המצריכות מעקב מיוחד כוללות בין היתר מחלות אוטואימוניות, קרישיות יתר של הדם, מחלות אנדוקריניות, פסיכיאטריות, סוכרת, יתר לחץ דם, מחלות של מערכת העצבים, הלב או הכליות.

היריונות של נשים הסובלות ממחלות רקע מצריכים מעקב רפואי צמוד, התאמת הייעוץ והמעקב למצב המחלה תוך שילוב גורמים רפואיים מתחומים שונים.